當我們注意本週主日經課表的經文，福音書的經文是約翰福音 20:19-31。在這段經文當中，描述復活的主耶穌，向一羣衪最親近的門徒顯現。但是那時候，門徒多馬並不在那裏。等到多馬回來之後，那些看見主的門徒向他說，他們已經看見復活的主耶穌。但是，多馬不僅不相信，而且對他們說：「除非我親眼看見他，並且用我的手指頭，去摸主耶穌手上的釘痕，並且親手摸他的肋下，不然我絕對不信。」一個禮拜之後，復活的主忽然再次出現在多馬的面前，對他說：「用你的指頭摸我的手；再伸出你的手，摸摸我的肋下。不要疑惑，只要信！」此時的多馬，並沒有真正去觸摸主耶穌的手或是他的肋下，他只告白說：「我的主，我的上帝！」然而耶穌對他說了一句非常特別的話：「你因為看見了我才信嗎？那些沒有看見而信的是多麼有福啊！」(約20:29)

 

　　主耶穌最親近的門徒，包括多馬，能夠有機會遇見復活的主耶穌，並且和他相遇、談話。然而，有許許多多後來的信徒，從來沒有這種特別的機會，親眼看見復活的主耶穌，或者和他相遇、談話。使徒多馬有機會親自檢驗那位復活的主耶穌，但是後代的信徒，卻完全沒有這種機會。

 

　　彼得前書的讀者們，正是處於這種情況的一羣信徒。彼得前書的作者稱呼他的讀者們，為一羣「流亡逃命的人」。雖然他們從來沒有機會看見那位復活的主耶穌，然而他們依然深愛、並且相信主耶穌基督(1:8)。約翰福音 20:19-31以及彼得前書 1:3-9的這二段經文，表明這二種信徒的差別。前者是和那位曾在世上生活的主耶穌，有機會見面、接觸的信徒。後者則是對於那些只有機會，聆聽主耶穌的生平和教導，而以信心加以回應的信徒。

 

　　彼得前書 1:3-9的讀者，是一羣沒有機會看見復活主耶穌的信徒，但是上帝所賞賜給他們本身的信心，已經為他們創造了一種新的生命。這種新的生命，和他們原本擁有的普通生命有所區別。如同1:3所說：「我們要感謝我們的主耶穌基督的父上帝！由於他無限的仁慈，藉著耶穌基督從死裏復活，把新的生命賜給我們，使我們有活的盼望。」耶穌的復活，帶來的是一種「新生命」。當然，在新約聖經的其他地方，也出現這種「新生命」的意象。如同在許多宗教和哲學的不同傳統當中，也提及這種「新生命」的意象。

 

　　這種「新生命」的意象，通常是指皈依至另外一種宗教信仰，或者皈依至另外一種劇烈變化的見解和信仰。彼得前書的作者，運用這種「新生命」的意象，對於信仰團體的團結和合一，提供了紮實的基礎。所有通過耶穌的復活，而得到「新生命」的人，其實都屬於同一個信仰的家庭。在這個信仰的大家庭裏面，他們受到教會所提供信仰的培育，同時受到信仰大家庭裏面其他信徒的鼓勵及支持，使得他們免於遭受外來世界的威脅和恐嚇。因此，主耶穌的復活帶給人類的第一種意義，就是創造了一個得到「新生命」的人所組成的團體。

 

　　主耶穌的復活，同時為那些擁有「新生命」的人，帶來了「活生生的盼望」。若是我們單看「活生生的盼望」這個片語時，我們會覺得這種表達和說法，似乎有些矛盾。難道世界上還有所謂「已經死亡的盼望」嗎？假若盼望不是「活生生的盼望」，那麼就很難被稱為所謂的「盼望」，不是嗎？在這個片語當中，這個形容詞「活生生的」的重要性，是因為其處境產生而來。從得到「新生命」至擁有「活生生的盼望」，是因為復活而來，亦即主耶穌從死裏復活而來。因為當主耶穌從死裏復活的時候，死亡就被消滅了。死亡、新生命、以及活潑盼望的用語，其實都相互對照。主耶穌的復活戰勝死亡，並且為人類帶來新的生命和活潑的盼望。

 

　　因為主耶穌基督的復活而賜給人類的新生命，不僅是生理上延長、增加的生命，而且是上主所賜之「不敗壞、不污損、不衰殘的」的福澤，因為這種由人類繼承的福澤，是「保留在天上的」福澤。雖然這類的語言，是相當無法捉摸的語言，但是它清楚地意指某些未來的期望和福澤。因為若是我們觀看世上大部份通過繼承而得到的事物，無論是一塊土地或是一大筆金錢，都是必然敗壞、變得污損、或是逐漸衰殘的事物。因此，這種繼承是「不敗壞、不污損、不衰殘的」之的概念，使我們想起死亡以及活生生盼望兩者之間的互相對照。更重要的是，世界上大部份繼承的情事，均是在家庭結構下的產物。那些因為復活而得到新生命的人，不僅會在現在彼此結合為一，而且在未來也要歸屬在一起。無論他們現在的處境是如何艱困，但是本卷書信的作者在6-7節當中，明白地指出其命運：他們必定經歷種種的試煉或痛苦，他們現在歸屬在一起，並且確信在未來也會歸屬在一起。

 

　　這些信徒的拯救，將會在未來之時顯現(見5節) ，因為「領受信心的效果，就是你們靈魂的得救。」(9節) 當我們初看這些經文，這種救恩看起來似乎只是意指靈魂未來的歸屬。但是，這個翻譯為「靈魂」的希臘字，並不是指人類某些抽象的部份，而是指人類生命本身的核心。信仰的後果或是它的實現，最後將會導致那些重生者的拯救。雖然這個拯救，只有在未來才會完全地呈現。但是，基督徒對此種拯救的確信，能夠使信徒在今生當中得到上帝所賜的能力，並且改變它人生的價值。因此這種的拯救，能同時被視為現在以及未來形式的拯救。

 

　　因為這種基督徒所宣揚主耶穌基督的復活，與一般普通、可觀察的自然法則，顯然有所矛盾。人們常常對於復活的瞭解，只是將其視為不可信的神話，或者主要只是為了展現行神蹟奇事的能力而已。然而如同林前第15章所描述，主耶穌復活的本身展現了上帝的權能，這種權能甚至能夠戰勝死亡。